Van Vlaggenwacht naar vrijwilliger bij RBT De Langstraat
Ricardo vertelt hoe zijn vrijwilligerswerk eigenlijk heel natuurlijk begon. “Voordat ik bij RBT terechtkwam, was ik al actief bij de Vlaggenwacht,” legt hij uit. Op bijzondere dagen en tijdens evenementen hees hij samen met andere vrijwilligers de vlag op de toren. In de groepsapp verscheen op een dag een oproep voor mensen die interesse hadden om gids te worden op de toren. Dat moment herinnert hij zich nog goed. “Die oproep sprak me meteen aan. En zo is het balletje gaan rollen.”
Zijn liefde voor geschiedenis speelt daarin een grote rol. Ricardo denkt even na en glimlacht. “Die fascinatie begon al vroeg,” zegt hij. Als kind struinde hij door de weilanden rondom Geertruidenberg, altijd op zoek naar sporen uit het verleden. “Wat hier allemaal is gebeurd door de eeuwen heen… het blijft bijna onvoorstelbaar.” Juist die verhalen wil hij doorgeven aan anderen. Vrijwilligerswerk is voor hem een manier om iets terug te doen én om de rijke geschiedenis van de stad levend te houden. “In een tijd waarin iedereen het druk heeft, is dat misschien wel belangrijker dan ooit.”
Vrijwilligerswerk bij het Toeristisch Informatiepunt Geertruidenberg
Een gemiddelde dag als vrijwilliger is misschien niet per se enorm spectaculair, maar volgens Ricardo juist daarom zo fijn. Alles is goed geregeld: hij weet wanneer hij verwacht wordt, de sleutel ligt klaar en de informatie is op orde. Maar de echte waarde zit ergens anders. “In de ontmoetingen,” zegt hij. “In de verhalen die je vertelt en soms ook terugkrijgt.” Daarom bereidt hij zich altijd goed voor. Niet alleen om bezoekers te informeren, maar om ze echt iets mee te geven.
Als stadsgids neemt Ricardo mensen mee de toren in, en nog vóór de rondleiding goed en wel is begonnen, ziet hij het al gebeuren. “Die verwondering,” zegt hij. Bezoekers kijken omhoog, raken voorzichtig de oude muren en trappen aan en zeggen: ‘Ongelooflijk dat dit hier al zo lang staat.’ Hij lacht. “En eerlijk? Dat blijft mooi.”
Als ik hem vraag of hij een leuke anekdote heeft van de torenbeklimmingen, begint hij te lachen. Het luiden van de klokken tijdens de tour is blijkbaar altijd een hele happening.
Halverwege de klim, bij de klokken, waarschuwt hij zijn groep altijd netjes. ‘Let op, zo meteen gaan de klokken luiden. Het is écht hard.’ Sommigen wachten nog even in de ruimte erachter. Ricardo kijkt ze één voor één aan. “Handen op de oren,” zegt hij dan. En dan… BOEM. De eerste slag van de klok dendert door de toren. De bezoekers schrikken zich rot. En Ricardo? Die kan het niet laten om stiekem te lachen. ‘Ik had jullie nog zo gewaarschuwd,’ zegt hij dan, meestal gevolgd door net zo hard gelach van de groep.
Maar het allermooiste moment komt volgens hem pas helemaal boven. Zodra mensen het dak op stappen en het uitzicht zien, valt het gesprek stil. Tot ver in de verte zijn herkenningspunten te zien. Even zegt niemand iets. En dan klinken, door het luik, opnieuw de klokken. Dit keer schrikt niemand meer. “Dan glimlachen ze alleen nog maar,” zegt Ricardo. “Dat is mijn favoriete moment van de hele rondleiding.”
Samen sterk: het vrijwilligersteam van het TIP Geertruidenberg
Ook over het vrijwilligersteam van RBT De Langstraat is hij enthousiast. De vrijwilligers bij het TIP in Geertruidenberg noemt hij stuk voor stuk toppers. “Ze staan altijd voor je klaar en bieden een luisterend oor.” Ook onder de stadsgidsen is er veel betrokkenheid. Ze helpen elkaar, lopen soms samen rondleidingen en wisselen kennis en ervaring uit. “Dat maakt het team niet alleen sterk, maar ook gezellig.”
Tot slot deelt Ricardo graag een tip. Eigenlijk begint hij bij de inwoners zelf. “Veel mensen uit de omgeving hebben de toren nog nooit beklommen,” zegt hij. “En dat is echt een aanrader.” Voor bezoekers van buiten is hij duidelijk: Geertruidenberg is een prachtig vestingstadje dat absoluut een bezoek waard is. “Kom bijvoorbeeld op zondag langs voor een rondleiding met een stadsgids en beklim de toren,” zegt hij. “Je zult versteld staan van de rijke geschiedenis van deze bijzondere plek.”
Ook vrijwilliger worden bij Bezoek De Langstraat?
Bij Bezoek De Langstraat zijn we altijd op zoek naar enthousiaste vrijwilligers om het team te versterken. Zo zijn er leuke functies als baliemedewerker, stadsgids of bezorger van drukwerk beschikbaar. Je wordt onderdeel van een groot en fijn team waarmee we ook elk jaar verschillende uitjes organiseren.
Meer informatie
